Fälschungen sind kein neues Problem. Aber wie so vieles haben sie mit der zunehmenden Größe und der besseren Erreichbarkeit des Internets exponentiell zugenommen. Auf Online-Marktplätzen tauchen Angebote auf, die Ihr Markenzeichen und Ihr Produkt tragen und verdächtig günstige Preise bieten. Die Produkte werden sogar versendet, doch was die Kunden erhalten, sind minderwertige Nachahmungen, die nicht die erwartete Leistung erbringen und frühzeitig und häufig versagen. Da die Fälschungsbetriebe jedoch so gut arbeiten, fällt die Schuld unweigerlich auf Ihre Marke – nicht auf den Fälscher.

Heutzutage laufen diese Machenschaften auf den großen digitalen Marktplätzen statt auf Flohmärkten in Hinterhöfen. Und bisher bestand die übliche Vorgehensweise darin, sie zu melden und das Angebot entfernen zu lassen. Man entdeckt es, reicht eine Meldung ein, der Marktplatz stimmt einem zu, und schon ist es weg. Sicher, vielleicht müssen Sie diesen Vorgang auf einigen Marktplätzen wiederholen, aber die Durchsetzung funktioniert. Bis jetzt.

Nun taucht dasselbe Produkt woanders wieder auf. Es hat einen anderen Verkäufernamen, mit denselben Fotos und derselben Produktbeschreibung, aber statt auf einem Marktplatz befindet es sich auf einer Website, von der du noch nie gehört hast. Eine, auf der eine Anzeige direkt über deinen eigenen Suchergebnissen erscheint.

Genau darum geht es heute: Wie Fälschungsverkäufer ihre eigenen Marketing-Trichter entwickelt haben – mit mehreren Kontaktpunkten, um Menschen zum Kauf ihrer gefälschten Produkte zu bewegen – und wie dies weit über einen einfachen Eintrag in einem Online-Shop hinausgewachsen ist. Es geht um Websites, Anzeigen, Social-Media-Konten und insbesondere um den Aspekt, der Fälschern am wichtigsten ist und von Marken oft übersehen wird: die gefälschte Domain.

Das Paradoxon der Durchsetzung auf Marktplätzen

Beginnen wir mit einigen guten Nachrichten, denn es gibt sie. Marktplätze sind beim Umgang mit Fälschungen deutlich besser geworden. Wenn Sie sich schon länger mit Markenschutz beschäftigen, werden Sie sich daran erinnern, dass das Melden eines gefälschten Angebots früher so anfühlte, als würde man einen Brief in eine Flasche stecken und diese ins Meer werfen, in der Hoffnung, dass sie Hilfe findet. So fühlt es sich heute nicht mehr an. Es funktioniert tatsächlich.

Leider funktioniert es nur innerhalb der eigenen digitalen Mauern. Ein Marktplatz kann zwar ein Angebot entfernen und ein Konto sperren, aber was er nicht tun kann, ist, das dahinter stehende Geschäft zu schließen. Die Person, die dieses Konto betreibt, verfügt weiterhin über Produktvorräte, Fotos, Logistik und muss weiterhin Kunden finden. Nichts davon wird mit dem Angebot gelöscht.

Das führt zu einer etwas heiklen Situation. Da die Durchsetzung der Regeln auf Marktplätzen besser wird, haben Fälscher ihre Aktivitäten auf mehr Kanäle verteilt, weil der Kanal, auf den sie sich verlassen haben, ihnen nun feindlich gesinnt ist. Sie müssen neue Wege finden, um „ihr“ Produkt zu verkaufen. Und das bedeutet unter anderem: eigene Websites.

Je besser die Durchsetzung ist, desto kreativer müssen die Fälscher sein. Das ist kein Widerspruch. Unternehmen, selbst illegale, passen sich an.

Von gefälschten Websites zu einem gefälschten Ökosystem

Fälschungsbetriebe machen größtenteils dasselbe wie seriöse Unternehmen. In gewisser Weise müssen sie das auch, denn sie wollen gegenüber Käufern seriös erscheinen, die daran gewöhnt sind, dass Online-Unternehmen auf bestimmte Weise agieren.

Das bedeutet, dass sie nicht nur Angebote auf Marktplätzen wie Amazon haben, sondern auch über eigene Websites verfügen, auf die sie verlinken können. Diese haben einen anderen Domainnamen als Ihre eigene, aber einen, der entweder plausibel ist oder dem Original so ähnlich sieht, dass er glaubwürdig wirkt. Oftmals erfordern diese Websites nicht einmal nennenswerten Aufwand ihrerseits. Sie kopieren einfach Ihre eigene Website und leiten die Links auf ihre eigenen Zahlungssysteme weiter.

Außerdem übernehmen sie das gesamte Marketing, das Sie betreiben – allerdings immer mit einer aggressiven Verkaufstaktik, um ihr rabattiertes Produkt anzupreisen. Sie überlassen Ihnen die Markenarbeit. Der Fälscher muss den Leuten lediglich sagen, dass das Produkt um 60 % reduziert ist. Dazu nutzen sie bezahlte Suchanzeigen, die auf Ihre Website abzielen, Instagram-Konten, die Ihre Inhalte kopieren, und Content-Ersteller, die gerne Geld dafür nehmen, ein Angebot zu bewerben.

Und genau wie bei Ihrer eigenen Marke funktioniert es, über verschiedene Kanäle präsent zu sein, um authentischer und vertrauenswürdiger zu wirken. Es handelt sich um eine Marketingkampagne, die einen parallel zu Ihrem eigenen verlaufenden Verkaufstrichter antreibt, Ihnen Käufer abzieht, Sie aber nicht vor dem Reputationsschaden schützt, der entsteht, wenn diese gefälschten Produkte auftauchen.

Warum die gefälschte Domain wichtiger ist als das Angebot

Diese miteinander verflochtenen Zweige des Fälscher-Ökosystems bieten uns einen Ansatzpunkt, um gegen sie vorzugehen. Früher konnte man eigentlich nur gegen den Marktplatz-Eintrag vorgehen, was zu einer schier endlosen Aufgabe werden konnte. Doch Marktplätze sind mittlerweile besser darin geworden, Wiederholungstäter fernzuhalten, weshalb diese auf ihre eigenen Domains ausgewichen sind.

Auf einer eigenen Domain steht niemand zwischen dem Fälscher und dem Kunden. Es gibt kein Konto, das gesperrt werden könnte, keine Bewertung, die man verlieren könnte, und keine Richtlinien, gegen die man verstoßen könnte. Sie kontrollieren den gesamten Ablauf, vom Klick auf die Anzeige bis zur Kaufabwicklung. Sie können Zahlungsgateways nutzen, über die das Geld direkt in ihre eigene Tasche fließt – ohne jeglichen Schutz, an den Kunden gewöhnt sind. Und das gilt nur, wenn sie sich ausschließlich auf den Verkauf von Nachahmerartikeln konzentrieren. Sie können natürlich noch viel Schlimmeres anstellen.

Das Beste für sie daran: Eine Domain kostet sie weniger als ein Sandwich. Wird sie gesperrt, kann innerhalb weniger Stunden ein Ersatz online sein – mit derselben Vorlage und demselben Produktkatalog. Sie müssen lediglich ihre Links aktualisieren.

Allerdings gilt: Alles, was die Domain für einen Fälscher nützlich macht, macht sie auch für uns nützlich. Alle Details, die wir bei der Suche nach Mustern des Markenmissbrauchs auf strategischer Ebene erfassen, gelten auch für gefälschte Domains. Zeitpunkte und Muster der Registrierung, die verwendeten Registrare und Ähnliches liefern uns Informationen, mit denen wir diese Websites für längere Zeit offline nehmen können. Denn nichts ist ärgerlicher, als eine Website zu schließen, nur damit am nächsten Tag schon wieder eine neue auftaucht.

Das „Whack-a-Mole“-Problem bei gefälschten Websites

Die Leichtigkeit, mit der Websites für gefälschte Waren von einer Domain zur nächsten springen können, ist Teil der Strategie, die sie verfolgen. Security Research Labs untersuchte einen Fälschungsbetrieb, den sie „BogusBazaar“ nannten, und fand Zehntausende gefälschter Shop-Domains, die nach einem Modell betrieben werden, das einem Franchise-System ähnelt. Ein kleines Kernteam wartet die Software, die Server und die Zahlungsabwicklung, während eine größere Gruppe von Betreibern darauf aufbauend Online-Shops einrichtet. Das bedeutet, dass das Abschalten eines Shops für dieses Netzwerk nur eine geringfügige Unannehmlichkeit darstellt.

Das bedeutet, dass die „Whack-a-Mole“-Jagd auf gefälschte Websites genau das ist, wonach es sich anfühlt: vergeblich. Zumindest, wenn man seine Maßnahmen nur auf die Oberfläche richtet: auf die Online-Shops selbst und nicht auf das, was sie erst ermöglicht. Man muss die Bekämpfung ganzheitlicher betrachten und versuchen, das Problem an der Wurzel zu packen.

Fälschungen aufspüren

Das bedeutet nicht, dass man aufhören sollte, gegen diese Online-Shops vorzugehen. Sie fügen Ihren Kunden – und damit auch Ihrer Marke – nach wie vor Schaden zu. Glücklicherweise greifen hier, wie bereits erwähnt, dieselben Prozesse wie bei der Markenüberwachung (denn letztendlich handelt es sich um Markenüberwachung – nur mit Fokus auf eine bestimmte Art von Missbrauch).

Wenn der Fälscher jedoch einen Trichter nutzt, muss Ihre Fälschungsüberwachung diesen Trichter abdecken. In der Praxis bedeutet das:

• Domains und DNS. Neue Registrierungen, den Besitzer wechselnde ältere Domains, die Überwachung von Lookalike-Domains und was diese Domains tatsächlich tun: E-Mail-Einträge, Zertifikate, aktive Kaufabwicklungen.

• Marktplätze. Trotz der Ausweitung ihrer Präsenz sind sie hier nach wie vor aktiv.

• Bezahlte Such- und Shopping-Anzeigen. Dies kann das deutlichste Anzeichen dafür sein, dass jemand Geld ausgibt, um Ihre Kunden anzugreifen.

• Soziale Medien. Geklonte Profile, kopierte Produktfotos, Links in Biografien und Direktnachrichten-Trichter, die von der Plattform wegführen. Die Überwachung sozialer Medien deckt diese Aktivitäten auf.

• Inhalte. Ihre Produktfotos, Werbetexte und sogar Ihre Rückgabebedingungen tauchen auf Websites auf, die nicht Ihnen gehören. Die Überwachung von Inhalten ist zudem eine der besten Möglichkeiten, einen Shop zu finden, der Ihren Markennamen nicht in seiner Domain verwendet hat.

• Suchergebnisse. Gefälschte Shops konkurrieren nicht nur über Anzeigen, sondern auch im Bereich SEO.

Das kann zu einer Vielzahl von Treffern führen, daher ist es wichtig, über ein solides Validierungssystem zu verfügen, um eine „Alarmmüdigkeit“ beim Markenschutzzu vermeiden . Dies hilft Ihnen, die Anzahl unwichtiger Warnungen zu reduzieren und die notwendigen Zusammenhänge herzustellen, um die ernstzunehmenden Fälscherringe aufzudecken.

In einem anderen Netzwerk, das Forscher untersuchten, war beispielsweise nicht das Produkt oder das Branding das verbindende Element zwischen 20.000 gefälschten Shops, sondern der Titel eines übrig gebliebenen Browser-Tabs, der auf jeder einzelnen Website wiederverwendet wurde. Die schnelle Wiederverwendung von Infrastruktur hinterlässt überall solche Spuren. Man muss lediglich nach dem operativen Vorgehen suchen statt nach der Website – darin liegt der Unterschied zwischen einer Liste von Warnmeldungen und einerordnungsgemäßen Markenüberwachung.

Was Sie tun sollten, um gegen Fälscherbetriebe vorzugehen

Der Umgang mit diesen Fälschungen ist nicht einfach und kein einmaliges Projekt. Es erfordert ständige Überwachung, Untersuchung und Durchsetzung. Der allgemeine Ablauf sieht jedoch wie folgt aus:

Erkennen: Beobachten Sie die oben genannten Kanäle kontinuierlich. Sie wollen schließlich keine zweiwöchige Pause einlegen, gerade wenn eine neue Welle gefälschter Shops auftaucht.

Überprüfen: Stellen Sie fest, ob ein Treffer eine Bedrohung oder nur eine Ablenkung ist. Ist der Shop online, werden dort Produkte verkauft und erreicht er Kunden?

Zusammenhänge erkennen: Finden Sie heraus, welche Gemeinsamkeiten die Bedrohung mit allen anderen von Ihnen beobachteten Fällen hat. Hosting, Vorlagen, Zahlungsendpunkte oder Registrierungsmuster. Ihr Ziel ist es, ganze Operationen zu zerschlagen, nicht einzelne Online-Shops.

Priorisieren: Sortieren Sie nach Risiko, nicht nach Anzahl. Ein gefälschter Shop, hinter dem Werbeausgaben stehen, ist ein größeres Problem als zehn, die niemand besucht.

Stören: Darauf kommt es an. Die Bedrohung beseitigen. Unsere Takedown-Dienste sind genau für diesen Teil des Prozesses gedacht und bieten zusätzliche Analysen und Durchsetzungsmaßnahmen für Fälle, die mehr als eine einfache Benachrichtigung erfordern.

Erneut überwachen: Das bedeutet nicht, von vorne anzufangen (obwohl ihr das auch tun solltet), sondern den Betreiber im Auge zu behalten, den ihr gerade identifiziert habt, denn der schnellste Weg, Domain B aufzuspüren, besteht darin, bereits zu wissen, wer Domain A registriert hat.

Sobald dieser Kreislauf in Gang gekommen ist, schützt ihr nicht nur eure Marke besser, sondern erhaltet auch einen besseren Überblick darüber, welchem Risiko sie ausgesetzt ist. Sie werden erkennen können, wie viele Fälschungsversuche es gibt, aber auch – und das ist vielleicht noch wichtiger – Faktoren wie die Zeit bis zur Aufdeckung oder zur Entfernung der Inhalte. Sie sollten in der Lage sein, herauszufinden, wie viele Kunden diese Aktivitäten sehen, und diese Zahl hoffentlich senken zu können.

Fälschungsschutz beginnt bei der Domain

Eine der guten Nachrichten – insbesondere wenn man bedenkt, wie umfangreich diese Netzwerke sein können – ist, dass sie nach einem bestimmten Muster vorgehen müssen. Sie kopieren euch. Und je besser Sie darin werden, sie zu erkennen, desto besser werden Sie darin, sie zu unterbinden, bevor sie großen Schaden anrichten können, und desto weniger lohnen sich die Anstrengungen, die sie aufwenden, um Sie zu kopieren.

Es ist wie beim „Whack-a-Mole“-Spiel, aber irgendwann graben sich die Maulwürfe woanders ein.

Fälschungsschutz bedeutet heute, das gesamte Internet im Blick zu behalten, Funde miteinander zu verknüpfen, Prioritäten bei den Inhalten zu setzen, die Ihre Kunden tatsächlich erreichen, und diese schnell zu entfernen. Genau das leistet BrandShelter – von derDomain- und Markenüberwachung bis hin zur Entfernung von Inhalten und der Durchsetzung von Rechten. Wir sind hier, um Ihnen dabei zu helfen, Ihre Marke, Ihre Kunden und Ihren Ruf zu schützen.

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